日本酒「久保田」の種類と魅力とは？未来日本酒店で体験！新たな美味しさ・楽しみ方

長年に渡り、多くの日本酒ファンを魅了し続けている名酒「久保田」。造っているのは、米どころ・酒どころとして名高い新潟県にある酒蔵、朝日酒造です。
創業した1830（天保元）年当時、「久保田屋」という屋号で親しまれていたことから、その名を冠した日本酒「久保田」を1985年に発売。令和の現代に至っても、人々から愛され続ける酒造りに定評があります。

「久保田」の魅力のひとつが「酒造りは米づくりから」をモットーとした、米にこだわった酒造り。
米は日本酒の香りや旨味を大きく左右するもの。そこで、地元の米と水にこだわり、農家と連携しながら、酒造りにとって最良の品質となる米づくりを、丁寧に行っています。

時代の先端をゆく設備環境を整えながらも、伝統の技も用い、ローカルとともに歩み続ける酒。それが、朝日酒造の「久保田」なのです。

日本酒は、米・米麹・水を主原料とした、日本の伝統的なお酒です。
日本酒の定義は酒税法によって定められており、原料や製造方法・アルコール分（22度未満）などの条件を満たしたお酒を「清酒」、その中でも国内産米使用・国内醸造の清酒のみが「日本酒」と呼ばれます。

その中でも所定の要件を満たした日本酒は「特定名称酒」と呼ばれています。特定名称酒は、大きく分けると本醸造酒・吟醸酒・純米酒の3種類です。そこから原料や製造方法、精米歩合などの違いを基として、さらに8種類に分類されます。「精米歩合」とは、玄米を削り残った割合を％で示したもの。例えば、精米歩合が60%だと、玄米を外側から40%削り取った状態のことです。本醸造酒は70％以下、吟醸酒は60％以下、大吟醸酒は50％以下と定められています。

＜本醸造酒＞
米・米麹・水の他に、醸造アルコールが添加されている日本酒です。その中でも、精米歩合が70%以下だと「本醸造酒」、60%以下だと「特別本醸造酒」に分類されます。

＜吟醸酒＞
じっくりと低温で発酵させる“吟醸造り”で製造された日本酒です。精米歩合が60%以下だと「吟醸酒」、50%以下だと「大吟醸酒」と分類されます。吟醸造りの日本酒は、「フルーティー」「華やか」などと表現される「吟醸香」が魅力です。

＜純米酒＞
醸造アルコールを添加せず、原料は米・米麹・水のみ。そのため、米本来の旨味や甘味、コクを強く感じられます。精米歩合に関する決まりがない「純米酒」と、精米歩合が60％以下で特別な製造方法をしている「特別純米酒」に分類されます。

その他「純米吟醸酒」と「純米大吟醸酒」は、純米酒と吟醸酒の両方の特徴を持つ日本酒です。

＜純米大吟醸＞

「久保田 萬寿」：特別な時を味わう格別な一本。深みを感じる味わいと香りの調和を追求しています。大切な人の誕生日など、記念日を彩る一本です。

「久保田 萬寿 自社酵母仕込」：時期限定出荷の純米大吟醸酒。生産に蔵人も携わっている酒米「五百万石」を精米歩合40％まで磨き、自社で開発した酵母で仕込んでいます。エレガントで深みのある味わいを実現しています。

「久保田 萬寿 無濾過生原酒」：2月限定出荷の純米大吟醸の生原酒。もろみを搾った後一切手を加えずに、すぐに壜詰めしています。飲む度に搾りたての味わいを楽しめます。

「久保田 雪峰（せっぽう）」：アウトドアシーンに合うお酒を、スノーピークと朝日酒造が共同開発。四季の自然を楽しみながら、仲間と酌み交わす特別な日本酒です。山廃仕込みによる懐の深い味わいが特長で、濃い味付けのキャンプ料理にもマッチします。

「爽醸 久保田 雪峰」：新緑が輝きだす4月に限定出荷される純米大吟醸酒。山菜など、春に旬を迎える食材で作ったアウトドア料理と相性抜群です。

「久保田 碧寿（へきじゅ）」：乳酸菌の力を最大限引き出す、伝統的な醸造方法の山廃仕込みによる純米大吟醸酒。お燗でも楽しめるコクのある味わいに仕上げています。

「久保田 純米大吟醸」：日本酒を初めて飲んだ人でも、口に含んだ瞬間に実感できる美味しさを追求した、新しい「久保田」。上質な日本酒を、カジュアルに楽しみたい方におすすめの一本。

＜大吟醸＞
「久保田 翠寿（すいじゅ）」：4月〜9月限定出荷の大吟醸の生酒。若々しさ・爽やかさを感じるために、加熱殺菌は一切せずに低温で貯蔵。上質な甘味と清々しい華やかな香り。そして、軽やかな味わいの後に心地よいキレが訪れます。

＜純米吟醸＞

「久保田 紅寿（こうじゅ）」：辛味と酸味が調和し、やさしい口当たり・ほのかな甘味の中にドライさを感じる純米吟醸酒。

「久保田 千寿 純米吟醸」：「久保田 千寿」のすっきりとした特長はそのままに、料理の味を邪魔しない、上品で澄んだ香りとバランスのとれた味わいの純米吟醸酒。

＜吟醸＞

「久保田 千寿」：いつもの食事をより特別なものにしてくれる、晩酌にぴったりな一本。すっきりと淡麗な味わいを追求した吟醸酒です。

「久保田 千寿 吟醸生原酒」：1月限定出荷の吟醸の生原酒。冬だけに楽しめる“千寿の搾りたて生原酒”です。

「久保田 千寿 秋あがり」：9月限定出荷の吟醸酒の原酒。冬に仕込んだ「久保田 千寿」の原酒を、約8ヵ月かけてじっくりと秋まで熟成させています。搾りたてならではの濃厚な味わいが、丸みを帯びた味わいへと変化しています。秋に旬を迎える食材ともぴったりです。

＜特別本醸造＞

「久保田 百寿」：辛口で飲み飽きしない酒質と、控えめな香りに仕上げた、「久保田」の基本形。

今回お話をお伺いしたのは、渋谷PARCOにある「未来日本酒店/KUBOTA SAKE BAR」の店長を務める、謝翠翠（シャ・スイスイ）さん（以下、翠さん）。

台湾生まれ・台湾育ちで母国で日本酒と出会い、その魅力に惹かれて来日した、異色の日本酒愛好家とのこと。

「『久保田』の魅力をひと言で表すなら“懐の深い酒”であるということですね。初心者にも飲みやすく、酒通でも飲み飽きない。いろんな面で魅力を持ったお酒、それが久保田なんです。
初めて久保田を飲んだのは、恥ずかしながらこの店を開くことになったとき。台湾でも久保田のことが話題にのぼることはありましたが、正直、有名なお酒すぎて『そのうち、飲む機会があるだろう』くらいに思ってしまっていたんです」

「でも、日本に来て、実際に飲んでみてビックリ！純粋に『美味しい！』と思いましたし、種類によってきちんと造り分けられていて、しかも一つ一つが違う魅力を発揮している。
こんなに美味しい日本酒を、これまで飲まずにいたなんて…と、とても後悔しました」

そんな翠さんには、ひそかな野望があるとのこと。

「近年、日本の若い人達が日本酒を飲まなくなってきていますが、それはとても残念なこと。日本にはこんなに優れた文化があるのに、それを知らず、飲まず、過ごしてしまってはもったいないと思います。
飲まない人が多いのは、単純にこれまでにつくられた『日本酒を飲む人＝年配の男性』という古臭いイメージが強いだけだと思います。ですから、この渋谷の街から『日本酒を飲む人＝カッコイイ人』というイメージを創り上げていきたいと思っているんです」

続いて、翠さんに、さまざまな種類がある「久保田」の、それぞれの魅力を語っていただきました。
※こちらの記事内で紹介した商品の価格は2020年3月31日現在のものです。
※価格は全て税抜価格です。

「晩酌用としておすすめなのが、こちらの百寿。キレがあって和食に合うので、普段のなにげない食卓にピタリとハマります。香りが控えめで、ほどよい辛口感。飲み疲れせず、飽きずに飲める、正に定番の酒。私のおすすめは燗酒ですが、常温でも冷酒でも美味しいですよ」

「辛口を好きな女性におすすめしたいのが、こちらの『千寿』です。すっきりとした味わいで、上品な香りがポイント。米本来の旨味と酸味がほどよく感じられ、煮物でも焼き物でもコッテリ系の炒め物でも、なんにでも合わせられる実力派です。熱燗でもおすすめします」

「休日の午後、疲れた体を癒したい…そんな、少しだけ贅沢に過ごす日におすすめしたいのが『紅寿』です。鶏肉のトマトソース煮込みやガーリックを効かせたステーキなど、しっかりした味付けの料理との相性がバツグン。バナナのような清涼感のある香りが、食欲を湧き立たせてくれます。こちらはぜひ冷酒で！」

「このお酒を飲んだとき、こんなに美味しいのにこの値段!?と驚きました。香りが華やかで、久保田らしいキレと旨味がある一本です。ホームパーティやお花見、宴会などの席での最初の一杯は…ビールも良いですが、ぜひこれにしてほしいですね。フルーツやデザートともよく合いますよ」

「日本酒が好きな人なら、絶対にハマるのがこの『碧寿』。すっきりとした飲み口ながらも、山廃仕込み（※）ならではの奥行きの深い旨味が楽しめます。燗酒でも美味しいし、キンキンに冷やしても美味。炭火で焼き上げた焼き鳥や、スモーク系の料理にマッチすると思います」

※山廃仕込み：自然の乳酸菌で雑菌の繁殖を防ぎつつ酵母を活性化させてアルコール発酵を促進する、昔ながらの日本酒醸造方法のひとつ。

「速醸仕込み（※）と山廃仕込み、造り方の違うふたつの酒を絶妙にブレンドした一本。味が美味しいのはもちろんですが、食事中にいただくことで、料理の味を格段に引き立ててくれるんです。ちょっとお値段は張りますが、その価値はプライスレス。仕事あがりにご褒美の一杯におすすめ。お刺身や、京風の煮物など、食材の旨味を生かした料理との相性がバツグンです」

※速醸仕込み：人工の乳酸を添加して日本酒を醸造する方法。1910年以降に普及し、現在では主流の醸造方法である。

「気温の低い冬に仕込む“寒造り”で造られていて、原酒（※）ならではの濃厚な味わいが魅力。力強さを感じる味わいで、飲むとパワーがもらえる気がします。千寿本来の飲みやすさとキレをそのまま受け継いでいるので、どんな料理にも合わせられます」

※原酒：アルコール度数を調整するために加水されていない日本酒を指す。アルコール度数20%前後のものが多い。

「こちらは、ひと言でいえば、とても“きれい”なお酒です。料理の邪魔をしないので、何にでも合わせることができますが、逆にお酒だけを飲みたいときにも十分に楽しめます。ちょっと一杯だけ引っかけて家に帰りたい…そんなときは、ぜひ、この純米吟醸を飲みに来てください」

今回お話を伺った翠さんが店長を務める「未来日本酒店/KUBOTA SAKE BAR」は、「久保田」だけでなく、全国の酒蔵から集めた名酒がずらり。美味しいおつまみもあり、日本酒ファンから注目を集めるお店です。

このお店にきたらぜひ試してもらいたいのが「YUMMY SAKE×KUBOTAテイスティングキット」。

10種類の日本酒を情報なしで飲み、それぞれどれくらい好みかをスマートフォンに登録することで、味覚を判定。「アワアワタイプ」「スルスルタイプ」「キュンキュンタイプ」…といった12種類のオリジナルタイプから、自分がどのタイプの日本酒が好みかを教えてくれます。

10種類すべてをテイスティングしたら、判定を待つのみ。
すぐに結果がスマホ画面に表示されます。今回チャレンジした編集スタッフの好みは…

ビュンビュンタイプ！

きれいですっきりとした、穏やかで優しい味わいの日本酒を好むことが判明。久保田でいうならば「久保田 千寿 純米吟醸」がピッタリ。こうして判定されたタイプは、お店の日本酒メニューに記載されているので、後は自分のタイプのお酒を選べば良いだけ。
「分からないから適当に頼んでみたけど、全く好みじゃなかった…」なんて失敗もなくなるんです。

自分がどんな日本酒が好きか既に知っている方でも、YUMMY SAKEで新しい出会いや発見があるかも！

さまざまなシーンや食事に合わせた味が楽しめる日本酒「久保田」。ぜひお気に入りの一本を見つけてみてください。お近くの方は「未来日本酒店/KUBOTA SAKE BAR」で好みの味を見つけるのもおすすめです。

未来日本酒店/KUBOTA SAKE BAR
住所：東京都渋谷区宇田川町15-1 渋谷PARCO B1F
営業時間：平日　16:00-23:00（L.O.22:30）／土日祝　11:30-23:00（L.O.22:30）

Photo_Kohji Kanatani　Interview & Text_Megumi Waguri　Edit_Yasushi Shinohara